I organisationer som Pancrase, Pride, och Dreams mfl. har man skämt bort oss med matcher och fighters med stort kunnande och med stort underhållningsvärde. Och just Pancrase var innan Prides födelse den organisationen som hade de bästa och intressantaste matcherna i världen, detta i en tid då UFC bestod mest av ”freakshows” och inte var tillåtet i mer än 2-3 delstater. Vem minns inte legender som: Huas, Rutten, Suzuki och vår egen Omar Bouiche alla tävlade de i Pancrase och om jag inte missminner mig kom också Sakuraba från Pancrase organisationen, alla duktiga ”allround fighters” och toppidrottsmän.

Tatsuya Mizuno (6-5) började sin professionella MMA karriär i just Pancrase organisationen och hade där titeln i ”Light Heawyweight” innan han förlorade den mot ingen mindre är Brassen Thiago Silva. Och precis som många av sina landsmän så är Mizuno en duktig Judokan med många fina förutsättningar för MMA. Han har en bra ”reach” och är avig och svårläst stående.

Karriären inleddes som sagt var mycket lovande och ledde till att Mizuno fick chansen att möta Mirko ”Crocop” i dennes comeback i Japan och organisationen Dreams. Den matchen förlorade Mizuno redan i första ronden men det säger ändå en hel del om Japanens kapacitet och tilltron till honom i hemlandet.
Efter förlusten mot Mirko letade sig Mizuno västerut och tränar hos Matt Hughes och dennes ”HIT Squad” och tävlar också numera i den välrenommerade organisationen M-1, där han kommer med en färsk seger i bagaget mot: Rafael Rodriguez.

Den southpawstående Japanen ställs ikväll mot ett av de intressantaste namnen inom svensk kampsport: Ilir Latifi (3-0). ”Lyftkranen från Rosengård” började sin karriär som brottare i BK Centrum (Malmö) som 6-åring och avslutade den 18 år senare i Spårvägen (Sthlm). Då var Ilir trött på den ”politik” som förs inom brottningen såväl på klubb som landslags nivå. Och även på de nya regler som infördes inom brottning och som vi som publik idag ser frukten och som i det närmaste förstört brottningen enligt mig.

Den träningsvillige och dedikerade, Ilir hittade istället ett nytt ”kall” inom idrotten då han via submission- wrestling hittade till MMA och en ny karriär.

Att se Ilir träna är något speciellt bara det, han har en härlig fysik och verkar älska att träna, gör varenda övning med absolut högsta intensitet och frenesi. Jag har sett Ilir träna på säck både på mark o stående och ALLA slag från det första till det sista avlossas med absolut högsta koncentration. Flera är Ilirs sparringkamrater kan hålla med om att det gör ont att träna med honom.

Hur har då Ilirs ett år långa proffskarriär sett ut? Tja, den började med en total urladdning i en spektakulär match för ett drygt år sedan och sen har det väl sett……..exakt likadant ut. Efter att ha bombarderat Luis Silva med slag på marken så bröt domaren matchen på Rumble galan i Norrköping i februari, så fortsatte Ilirs eriksgata i hemmaarenan: Baltiska hallen på Rumble galan i maj. Där han efter att ha träffat, strikern! Darko Krbanjevic hårt ett flertal ggr så plockade Ilir ner denne och avslutade mkt snyggt med en Kimura efter 1,5 min!!!

Denna gång ställs alltså Ilir mot en betydligt mer rutinerad motståndare än honom själv. Japanen är dessutom en decimeter längre än Ilir och har en klart bättre ”reach”.
Men detta är också en stor möjlighet för Ilir, då det skulle ge stort eko i Japan om han lyckas besegra FEG skickade Mizuno och det kanske även kunde resultera i en ” biljett” in i Dreams som är den klart största och stjärnfyllda organisationen i Japan idag.

Text Av Peter Andersson