K-1:s grundare Master Ishii

Århundraden av traditioner från kampsporter ligger till grund för K-1. Man kan sammanfatta begreppet K-1 genom att beskriva det som en elitserie för stående kampsportare t ex ifrån Karate, Kung Fu, Tae Kwon Do, Kempo, Thaiboxning, Boxning, Kickboxning mm.

Man kan även jämföra K-1 med ishockeyns NHL och bilsportens Formula1. I K-1 samlas eliten av alla kampsportare som redan har blivit världsmästare i sin gren och därmed för bra för att tävla i nationella serier. Här får de den uppmärksamhet och lön de förtjänat genom år av träning och slitage.

Reglerna är anpassade så att tävlanden från ovannämnda stilar kan mötas och tävla under samma förutsättningar. K-1’s regler är en blandning mellan kickboxningen & thaiboxningen. D.v.s. kickboxning med knän eller thaiboxning utan armbågar.

Under en kväll bjuds publiken på en välarrangerad gala innehållande flera delmoment såsom uppträdanden med kända artister, rankingsmatcher samt en 8-manna turnering där vinnaren kvalar vidare i den årliga K-1 world Grand Prix med finalen i Tokyo Dome varje höst . Allt detta backas upp av en atjosfär som mer liknar en rockkonsert än en traditionell kampsportstävling och upp till 70.000 fans samlas för att se sina idoler live.

Förutom publiken på galorna så ses matcherna av miljontals TV tittare världen över. Det finns även en hel industri där det tillverkas allt från dockor och kläder till livsmedelsprodukter och TV-spel kring stjärnorna i K-1.